宋时明月-第487节

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　　处于这种精神状态的赵兴，身边有五个女伎已经多了，再没精力招呼别人。而兵谏后赵兴威权日重，出入都带有大批的扈从。他不点头别人想靠近都难。所以，被冷落的几位花魁虽然满腹抱怨，但她们连接近赵兴的机会都没有，满腹委屈自然无从说起。
　　此际，江上船只排成一字队型逐次行驶，这恰好是唯一接近赵兴的机会。两名女娘在船上跳着脚催促船家赶路，旁边的秋日竖起了眉毛啐骂说：“相公，休理她们，我们自去。”
　　赵兴再问：“决定了吗？”
　　那位年长的花魁突然跪下哭诉道：“幸太尉垂怜，等昔日赚的辛苦钱尚在囊中，盘算起来也有十万贯。若用这些钱度日寻个小买卖，也能找个好男人，请太尉做主。”
　　另两位花魁相互看了一眼也跟着跪了下来哀求道：“望太尉做主。”
　　此时，唯一丈青与秋日不动。
　　赵兴指点岸边，答：“泰州通州我都能做主，我给你们每人一副名刺让护卫随你们去州衙，地方官自然会安排好你们脱籍的事，再给你们安排一个新身份。护卫们会帮你们在当的置办一份产业令你们安家，怎么样？若是决定了就不要与快意楼、临江楼的人见面了，今后你们要过新生活被人知道了过去身份，未免不妙！”
　　三名女伎垂首答：“由太尉做主！”
　　赵兴再问一丈青与秋日：“你们呐，有何打算？今日我在这里倒也当回掌事人”
　　秋日用水汪汪的大眼幽怨的望着赵兴不说话，一丈青干脆马上回答：“奴家肩不能挑手不能织，最擅长的是掌上起舞，愿太尉摊开手掌爱护，奴愿于太尉掌心舞蹈终生。”
　　赵兴又问：“秋日，你也说句话。”
　　“太尉无须说”，秋日秋波婉转望向江中逝水：“奴本良家女，不幸入风尘，太尉若肯收容奴愿为太尉高歌吟唱；太尉若不肯，这一江春水就是奴的安身之的。”
　　那三名求走的女伎齐声暗骂：“狐狸精，早知道有投江自尽这招我们也使出来了……悔啊！”
　　“甚好！”赵兴点头：“如此，你们三个从船舷另一侧下船我的侍卫会陪你们去安置。传令：战船减缓速度，让来船靠舷。”
　　赵兴的坐舟“苹果号”是一艘两千料大船，船身在水面之上分为三层，甲板上还搭有一层舷楼，整个甲板面高于水上近三丈，若是船上不放下悬梯小舟的人根本上不到船面。
　　船上的赵兴啃了一口苹果，而后举起手中的苹果仔细端详。稍停，他遗憾的咂了咂嘴叹息：“这未加培育的野苹果实在没味，难怪只适合酿酒和制作果丹皮……放下绳梯吧，都追到这里来了还能怎样，难道让她们的小船一路追到杭州去？”
　　首先爬上船的是两名船夫。这两名船夫一身短打扮，那服装明显可以看出朱雀军军服的影子，他们腰上别着短刀，手里持着一截木棍登上船来。他们用木棍叩击船板摆出一个酷酷的造型急喊：“迅捷江上急脚，邮送人员物事，分毫不差，信誉卓著……迅捷急脚向太尉大人问好，向两位女娘问好。”
　　赵兴哦了一声上下打量着这两名急脚。此时，两个女人的头从船舷边探出头来，急脚们连忙回身伸出手中棍子让女人牵引，帮助这俩女娘攀援而上，见到来人露头，秋日一跳，跳入赵兴怀中毫不客气的在赵兴手上啃了一口苹果，撒娇道：“哪里不好吃了，脆脆甜甜微微有点酸，好吃的紧！”
　　一丈青不甘落后连忙拿起小刀媚笑着说：“也许果皮有点涩，相公，奴替你削了果皮。可好？”
　　宋代“急脚行”类似现代邮局，不过宋代的“急脚行”连人都邮寄。现代传说中有一段宋太祖赵匡胤“千里送京娘”的故事，现代人据此猜测，宋太祖可能在穷困的时候担任过“急脚行”的投递员，而邮递的包裹就是那位传说中的“京娘”。
　　在宋初那个盗匪横行的世界，急脚行的急脚们实际上也类似后来的镖行的镖师。他们既护送货物也需要护送人员上路。不过宋代是个讲究礼仪的社会，急脚们如果护送的是女人，按规定他们在途中不能接触客人的身体，否则就是违反了行规……这就是急脚们伸出棍子牵引两名女娘的原因。
　　现代传说中，赵匡胤在护送京娘的过程中从不与京娘搭话，行走之间总是离开一根棍子的距离。这一切描述，恰好是宋代“急脚行”对急脚们的行业约束。
　　两名女娘攀着棍子走了甲板，甲板上的士兵先是一通惊艳而后似笑非笑的看着赵兴，而秋日与一丈青将赵兴依偎的更紧，两人示威般的竖起眉毛盯着追赶而来的两位花魁。
　　赵兴上下打量着这两位花魁。嗯，什么叫洗尽铅华，也许这两位花魁现在的样子就是这个词的最好注解。她们穿的很素雅，头上没有插过多的首饰，脸上没有抹胭脂，显的素面朝天……即使这样，她们的美丽依旧让苹果号上的水手一阵晕眩。
　　是军官首先回过神来，他们板起脸来喝斥：“禁止围观，士兵各就各位坚守岗位……水手长，我们的船不能停，扔下悬索拖着小船走。”
　　赵兴摇头插嘴说：“用吊车把那小船吊上来，我要看看它们的船桨。”
　　两名急脚相互看了一眼还没有说话赵兴马上又说：“迅捷，这个名字似乎是模仿我的迅猛兽……江面行舟，虽然我的船要在主航道上依次行驶，因而控制了速度，但你们船能赶上我们却不简单。把船只吊上来我要看看它的船桨。”
　　两名急脚相互对视过后，其中一人躬身报告：“相公，我们的船上没有桨，用的是水翼。”
　　所谓“水翼”，是宋人对海鳅船两个大明轮的称呼。
　　新来的花魁还没来的及说话就被赵兴岔到了一边，她们赶紧上前赔着小心问候一丈青与秋日，赵兴则松开一丈青与秋日踱到船边，一边俯身观察着吊在船边的急脚船，一边观察从另一侧离开的三名女伎。
　　急脚行用的确实是水翼船，它船身两侧装有两个微缩版的明轮，这微缩明轮是用铁料整体浇筑出的。看它的设计思路似乎船夫坐在船上，靠摇动摇杆带动水翼向前行驶。若摇的快，船速则快，甚至赶上了赵兴的坐舟。
　　赵兴的坐舟因为吃水较深只能在航道中央航行，而航道中央一般比较繁忙，所以，虽然前驱的战船已经尽力赶开船只给赵兴腾出江心水道来，但“苹果号”也不得不控制速度，按航行惯例尾随前面的船只缓慢前行
　　虽然一直在控制速度，但“苹果号”是什么船，它的一张船帆比两艘小船合起来的面积还大，而船上有三根桅杆总共张了十数张帆，即使半帆前进依然势若奔马，这种速度还让急脚船赶上了。可以想象急脚行采用的水翼船速度有多快，这是一种持续的快速度，说明摇动转轮转动水翼一定比划桨更省力，这才使的水翼船行动起来像水面窜动的鱼。
　　眼前这副水翼已经有了现代螺旋桨的味道，它的桨叶不像明轮那样是直板一块，竟然成弧线型弯曲的排列着。赵兴诧异的研究了半晌低语：“难道宋代已经有了流体动力学，否则的话这螺旋桨怎么会突然的出现……难道又是穿越人士？”
　　急脚们看着赵兴研究水翼，大气也不敢出，听到赵兴边低声嘟囔，边摇头。虽然他们听不懂赵兴说的什么，但察觉的到赵兴的不满赶紧表白：“太尉，这水翼是注册过的，就在南洋事务局注册过，这叫……专利！我们船主购买了专利，专门在扬州制造这种快舟……”
　　赵兴摇摇头又低声嘟囔了一句什么话，摆手命令军官：“行了，把船放下去，拖在大船后面……回去记的提醒我查一查最近的专利，找出这个发明人来，我想跟他谈谈。”
　　吊车吱扭扭的开始移动，等这些噪音平息，四个女人已经你一句我一句聊的火热。
　　女人是一种奇怪的动物，她们相互亲密的互称姐妹，熟的像一家人一样。但赵兴却分明感觉到那种剑拔弩张的敌意，他笑着询问那两名花魁：“两位花魁娘子，你们追来做甚？莫非想让我享受与老师坡公一样待遇，来一段江上求诗，本官写的诗文可远远不如家师。”
　　秋日正想汇报刚才彼此交谈的内容，她一张嘴。快意楼的花魁已经伶俐的抢过话头，快言快语的解释：“相公你不知道，自你走后，扬州都乱了，小城里延福宫遣散了上万名宫女。虽然大多数宫女被家人领回，但没有家人的也有不少，她们纷纷则南下扬州，扬州当的富商争先聘娶。一些穷无所依的宫女则干脆进入道观……哼哼，现如今我等花魁的风头都被那些风流小道姑抢去了。”
　　临江楼的花魁也很有眼色的接过话题，用语速很快的话语堵住一丈青与秋日的嘴她说：“啐，那哪里是道姑？每日招蜂引蝶，比青楼瓦舍还要大胆，行里都传说这是经过陛下调教的是宫里的风韵，引的那些痴汉一掷千金，以求一睹。
　　太尉不知道自你走后，我们几个被冷落的花魁都不再被人喜爱，人都说太尉看不上眼的必定有原因。这日子过不下去了，姐妹们一商量，干脆趁着风声还没闹大，各自赎身。恰好宫女们来的多，楼里不在意我等，幸而脱身。
　　其他三个姐妹有南下的，有北上的，都想着寻个平常人家嫁了。唯我姐妹平时节俭手头有点余钱，寻思着杭州繁华打算去杭州。或开织场、或开茶楼、或开酒肆，随便挣三五个养老钱。只是我等人生的不熟开这等生意没人照顾不行，故来求太尉大人同路。“
　　赵兴轻轻松了口气满口答应：“举手之劳，何不……且慢，我给你们介绍一个人，是我的家仆源业平，你们所求的事让他来安排。”
　　源业平从阴影中钻出低声说：“我正需要大量人手在各地开设茶楼与勾栏瓦舍。她们来的正好地盘我出了，龟奴跑堂小二由我安排，只是调教女伎乐手还要仰仗二位花魁，来来来，我等这边商议……”
　　源业平热情的招呼两名女伎入舱去商议他的邪恶计划。不一会儿，等他出舱的时候赵兴已经在甲板上摆开炉子烤制炙肉，源业平面露喜色凑近赵兴身边有点懊恼的说：“长门殿怎么早没想到这招，你遣散的那三名花魁也都是行中翘首，闲着实在可惜，不如我上岸去找回她们？”
　　赵兴略一沉思，点头认可：“急脚船靠在大船边，你坐着这艘船去……”
　　此时，两名急脚正依靠在船舷边好奇的东张西望，观察着这艘传说中的军舰。
　　传说中赵兴坐的这艘巨舟跑过了半个地球，沿途灭国无数，处处替大宋商人撑腰。使得宋人的生活在海外格外舒适，每行商至一处，宋人聚居的地方都自发形成国中之国，而这一切全仰仗这艘巨舰带给敌人的威慑。
　　传说中神宗巨舟也是三千料至五千料级别的大船，可惜这艘巨舟在航行过一次后，从此无影无踪。而赵兴这艘巨舟却是现实中的，两名急脚好奇的东张西望，望着船上的水手在船长的指令下，一会升帆、一会降帆、一会儿转动桅杆。以便让船帆吃满风。
　　他们一边看。一边低声嘀咕。风中传来隐约的声音表明他们似乎在议论甲板上为什么干干净净没有见到一门大炮。而在宋人的口口传说中赵兴的坐舰上面堆满了大炮，一旦军舰开起火来整个船身活像一个节日绽放的大礼花，十分耀眼。
　　源业平举步向两名急脚走去。赵兴摇头阻止：“没有用，他们不会离开甲板。因为他们的包裹还没有送达目的的杭州……我刚才试了，他们甚至不吃别人递去的食物，只吃自己包裹里随身携带的干粮，令人钦佩啊。
　　你带几名水手去吧，让我们的水手操纵水翼船，只要事后把船开回杭州完好的还给他们二位，想必他们也不会有什么怨言。“
　　源业平边答应着边招呼众人：“你、你、你，随我走一趟，出趟公差现在动身，不用带什么行李，随身武器带来就行。”
　　等源业平带齐人手爬上了急脚水翼船，那两名急脚不慌不忙从头到尾一点没出言阻拦的意思。源业平开走他们的水翼船时，他们也只是趴在船舷边张望了一下——就一下，随即毫无过激行为回到船边啃馒头。
　　船长按赵兴的吩咐提过来一袋银币，扔给两名急脚后解释：“我的人有急事要用你们的船，这是租借费，船会还你们的，到了杭州你可以待在相公府上等他们把船送回来。因此耽误的时间，我们也会补偿你们，等待的时间我们按日付酬决不会亏待。”
　　两名急脚笑着点头哈腰的回答：“谢大人赏赐，不过我等不急，百姓都说太尉是善人，是一等好官，不仅不拿百姓一个铜板，还替他们讨回了应奉局抢走的财物，某家相信太尉大人，一点不着急，贵官要用船多久只管用去。”