涨潮时节-第20节

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们一样坏！”
　　白罗心里忽然产生了一种模糊的兴趣。
　　他闯：“她从男人卧房出来？”
　　老小姐热心地抓住这个话题。
　　“是啊！一点都没错！我亲眼看见的。就是五号房间。”
　　“是哪一天？夫人。”　
　　“就是乱哄哄闹成一团，说有个男人被谋杀的前一天。真可耻！这里居然会发生
那种事！这地方本来很高贵很保守的，可是现在——”
　　“是那一天什么时候？”
　　“那一‘天’？可不是白天了！是晚上！极晚了！真是丢脸透了！已经十点多了。
我每天十点一刻上床。她从五号房间大大方方走出来，一点也不觉得不好意思。看
到我，她又退回房间，和里面那个男人有说有笑的。”
　　“你听到他说话吗？”
　　“我不是告诉过你吗？她又退回房里，他大声说：‘喔，快滚吧，我已经腻了。’
男人居然这么对女人说话！可是那些轻挑的女人根本就是自作孽！”
　　白罗说：“你没告诉警方这件事？”
　　她用神话中怪蛇一样船跟光看着他，然后摇摇摆摆地站起来。她巍然站着俯视
他说：“我‘从来’不和警察打交道！警察！哼！我？会上法庭？”
　　她气呼呼、凶狠狠地又瞪了白罗一眼，然后离开了。
　　白罗摸着胡须，沉思着又坐了几分钟，然后去找碧翠丝·李平考特。
　　“喔，对，白罗先生，你说的是老黎贝特太太吧？是黎贝特牧师的遗孀。她每
年都来，不过当然啦，对我们来说她确实是一种考验，有时候她对人家实在很无礼，
而且她好像不知道现在一切都不同了。当然啦，她都快八十岁了。”
　　“可是她脑筋还相清楚，知道自己在说什么吧？”
　　“喔，对，她是位相当精明的老太大——有时候未免太精明了点。”
　　“你知道星期二晚上去看被谋杀的男人的那位小姐是谁吗？”
　　“我不记得有什么小姐看过他了。她长得怎么样？”
　　“头上包着一块橘红色头巾，化妆大概很浓，星期二晚上十点一刻的时候，她
在五号房间和亚登说话。”
　　“白罗先生，我真的不知道有这回事。”
　　白罗一边思索着，一边去找史班斯督察。
　　史班斯默默听完白罗的故事，然后靠在椅背上，缓缓点点头。
　　“很好笑，不是吗？”他说：“常常都是回到老题目上：红颜祸水。”
　　督察的法语口音不及葛瑞夫巡官好，但是他却颇为自豪，他站起来，走到房间
另一端。回来的时候，他手上拿了一样东西：一支金壳口红。
　　“我仍早就查到这个，表示可能牵连到女人，”他说。
　　白罗拿起口红，轻轻在手背上擦了一点。
　　“质地跟好，”他说：　“深草莓红……擦口红的人可能是黑头发。”
　　“对。在五号房间找到的。掉在柜子抽屉里，当然，也可能放了有一段时间了。
上面没有指纹。当然，现在不像以前有那么多种口红——只有几种标准产品。”
　　“想必你已经查过了吧？”
　　史班斯微微一笑。
　　“对，”他说，“你说得没错，我们确实聋过了。罗莎琳·柯罗德用这种口红，
绫恩·马区蒙也是。佛兰西丝·柯罗德根本不用口红。马区蒙太太用淡紫色的，碧
翠丝·李平考特好像不用这么贵的东西，那个女服务生葛莱蒂也一样。”
　　他停住口。　
　　“查得真彻底。”白罗说。
　　“还不够彻底。好像还有一个外人也扯进来了……也许是安得海在温斯礼村认
识的女人。”
　　“星期二晚上十点一刻，就是那个女人跟他在一起？”
　　“对，”史斑斯说，“这样一来，大卫·汉特就没有嫌疑了。”
　　“是吗？”
　　“他阁下最后终于同意说明白，多亏他律师把道理说给他听。这是他的行踪交
代。”
　　白罗看看那张打字整齐的备忘录：
　　四点十六分离开伦敦，搭火车到温斯礼区。五点三十分抵达。由步道步行至“
雷拉班”。
　　“根据他的说法，”督察打断他的沉思，“他回去路目的是要拿一些没带走的
东西：信件、纸张、支票簿，顺便看看洗衣店有没有把他一些衬衫送回来——结果，
当然没有，我说啊，现在的洗衣店真是不像话！把我们的衣服拿走已经整整四个礼拜
了，家里连条干净毛巾都没有，内人只好亲自替我洗所有衣服了。”
　　说完这段谁都难免会抱怨的话之后，督察再度回到有关大卫行踪的事上。
　　七点二十五分离开“富拉班”，没赶上七点二十的火车，只好散散步，等下一
班九点二十的车。
　　“他往哪个方向散步？”白罗问。
　　督察查查笔记，答道：
　　“他说是唐恩小林、贝斯山丘和长脊。”
　　“事实上也就是绕着白屋走了一圈？”
　　“哈！你倒是很快就认得这里的环境了嘛！白罗先生。”
　　白罗笑着摇摇头。
　　“不，你说的那些地方我都不知道，我只是猜猜。”
　　“喔？是吗？真的？”督察偏着头问，然后又接着说：
　　“根据他的说法，他走到长脊的时接，才发现自己经离温斯礼区火车站很远了，
又播命往回朗，差点就赶不上火车。火车到维多利亚火车站是十点四十五，他走路
回‘牧者之宫’，到家大概十一点。戈登·柯罗德太太证明最后这一点没错。”
　　“其他事有什么证明呢？”
　　“少得可怜，不过还是有一些。罗力·柯罗德和一些其他人看到他在温斯礼区
车站下火车。‘富拉班’的女佣出去了（他当然有钥匙），所以没看到他，不过她们
发现书房有烟蒂，一定觉得很奇怪。小橱子也弄乱了。还有一个园丁工作到很晚，
大概是关暖房还是什么的时候，刚好看到他。马区蒙小姐在麻登林碰到他——当时
他正要跑去赶火车。”
　　“有人看到他坐上火车吗？”
　　“没有，可是他一回伦敦住的地方，就打电话给马区蒙小姐——十一点五分。”
　　“查过了吗？”
　　“查过了。我们已经查过从那个号码打出来的电话。十一点四分，有人打电话
到温斯礼村三十四号，也就是马区蒙家的电话。”
　　“真是太有意思，太有意思了。”白罗喃喃道。
　　史班斯仍然卖力地一直往下说：
　　“罗力·柯罗德九点差五分离开亚登，他肯定是那时候，　不会更早。九点十分
左右，绫恩·马区蒙在麻登林看到汉特。就算他是从史仄格一直跑过来，难道会有
时间跟亚登见面，杀掉他，再回到麻登林吗？我们试过了，可是办不到，不过现在我
们又从头开始了，亚登不但九点的时候没死，十点十分还确实活着——除非你所说
的那位老小姐是在作梦。如果杀他的人不是丢了口红、戴橘红色头巾的那个女人——
就是另外一个比那个女人更晚离开的男人。不管凶手是谁，都一定是故意把手表拨
回九点十分。
　　“要不是大卫·汉特无巧不巧地碰到她，他的处境一定很尴尬，对不对？”白罗
问。
　　“对，一定会。九点二十分从温斯礼区开的火车是最后一班车。当时天已经黑
了，有些人会从车站回来。可是谁也不会注意到汉特——事实上火车站那些人也没
认出他，他到伦敦之后没搭计程车，换句话说，唯一能证明他的是照他所说的时间
回‘牧者之宫’的人，就是他妹妹。”
　　白罗没有说话，史班斯又问：“你在想什么？白罗先生。”
　　白罗说：“绕着白屋散步，散了很久的步，在麻登林遇见她，后来又打电话——
但是绫恩·马区蒙却已经和罗力·柯罗德订了婚。我真想知道在电话里他们到底谈
了些什么？”
　　“又是人性吸引了你？”
　　“对，”白罗说：“我始终都对人性有很浓的兴趣。”












涨潮时节　　　8　




　　时候已经很晚了，但是白罗还想去看一个人——杰若米·柯罗德。
　　一个小个子、看来很聪明的女佣带他走进书房。
　　白罗独自一人在书房内等候，兴趣十足地打量着四周，白罗想：即使是在自己
家，杰若米也把一切都弄得非常合法、干净。书桌上有一张戈登·柯罗德的大书像，
另外一张是已故爱德华·特兰登爵士骑马的褪色照片。杰若米·柯罗德进来时，白
罗正在细看后者。
　　“喔，对不起。”白罗有点手忙脚乱地把相框放下。
　　“我岳父。”杰若米的声音有一点庆幸的味道，“那是他最喜欢的一匹马柴斯
纳·特兰登。一九二四年在德贝大赛中得到第二名。你对赛马有兴趣吗？”
　　“天哪，没有。”
　　“可真花钱，”杰著米冷淡地说，“爱德华爵士都被拖垮了，不得不住到国外
去。的确是昂贵的运动。”
　　但是他声音中仍然有骄傲的味道。
　　白罗猜想，换了杰若米自己，宁可把钱扔在街上，也不愿意投资在马身上，可
是在私心里，他却暗自羡慕那些赛马的人。
　　杰若米·柯罗德又说：“有什么需要我效劳的地方吗？身为柯罗德家的一分子，
我觉得我们都欠你一份情——因为是你找到波特少校来作证的。”　
　　“府上好像都对这件事很高兴？”
　　“喔，”杰若米·柯罗德还是用冷冷的口气说，“现在高兴还太早，还有很多
困难。毕竟，安得海的死在非洲已经是公认的事实。要想推翻这种事，需要很多年
时间，面且罗莎琳的证词非常肯定——真是太肯定了。你知道，她给人的印象很深。”
　　杰若米·柯罗德似乎很不愿意朝好的方面想自己的事，“无论如何，我现在都
不愿意谈结果，”他说，“很难说一个案子到底会怎么发展。”
　　接着，他用生气得甚至有点厌烦的手势，推开一些文件，说：“无论如何，你
还是想跟我谈？”
　　“我是想请问你，柯罗德先生，你是否肯定令兄确实没有留下遗嘱？我是说在他
婚后。”
　　杰若米·柯罗德似乎很意外。
　　“我从来没想到这个问题，他离开纽约之前，确实没有立遗嘱。”
　　“也许他在伦敦那两年当中立过？”
　　“找那边的律师？”
　　“也可能是亲手立的。”
　　“有人证明？谁能证明瞩？”
　　“他家里有三个佣人，”白罗提醒他：“都是跟他同一晚死的。”
　　“嗯，对……可是就算他真像你所说的立遗嘱，现在也已经毁了。”
　　“问题就在这里，最近有很多人以为完全损坏的文件，都可以用一种新方法研
究清楚。譬如有些镇在家庭保险箱里，但却没有损坏到完全看不清楚的文件。”
　　“说到这个，白罗先生，你这种想法真特别，太特别了。可是我不认为——不，
我真的不相信会有什么。就我所知，谢斐德巷那栋屋子并没有保险箱，戈登把所有
重要文件都放在办公室——而办公室中确实没有遗嘱。”
　　“但是总可以查查吧？”白罗坚持道，“譬如说从民防官员方面着手。你答应让
我查吗？”
　　“喔，当然，当然，你自愿负责这件工作实在太好了。可是我对你的成功实在
不敢抱任何希望。无论如何。碰碰运气总没坏处。你——你马上就要回伦敦了吧？”
　　白罗眯眯眼睛，杰若米·柯罗德的语气确实很迫切。“回伦敦？”——他们全都
希望他别在这儿碍事吗？
　　他还来不及回答，门就开了，佛兰西丝·柯罗德走进来。
　　白罗第一眼就对两件事留下很深的印象。第一是她看来似乎病得很严重；其次，
她和她父亲实在太相像了。
　　“赫邱里·白罗先生来看我们，亲爱的。”态若米不十分必要地解释。
　　她和他握握手，杰若米·柯罗德马上短要地说出白罗对遗嘱的看法。
　　佛兰西丝的态度很怀疑。
　　“看起来太不可能了。”
　　“白罗先生马上要回伦敦，替我们调查这件事。”
　　“据我所知，波特少校曾经在本地担任空袭民防队员。”白罗说。
　　佛兰西丝·柯罗德脸上闪过一个奇怪的表情，她说：“波特少校是谁？”
　　白罗耸耸肩。
　　“一个退休的陆军军官，靠养老金过日子？”
　　“他真的去过非洲？”　
　　白罗奇怪地看看她。
　　“当然是真的，夫人，你为什么会这么问呢？”
　　“她似乎心不在焉地说：“我不知道，我觉得他很奇怪。”
　　“对，柯罗德夫人，”白罗说，“我懂你的想法。”
　　她用锐利的眼光看看他，眼中的神色忽然变得畏惧起来。
　　她掉头对她丈夫说：“杰若米，我真担心罗莎琳，她现在一个人住在‘富拉班’，
大卫被逮捕一定让她很害怕。你反不反对我请她来住住？”
　　“你觉得这样做适