涨潮时节-第10节
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“花钱？”他说。
“是明！真是不幸，现在一切东西都那么贵。安得海这个可怜的家伙已经山穷水
尽了。”他又说，“除了他的立场之外，他真的是一无所有了。”
大卫的眼睛迅速环顾一下室内，发现除了椅子上的背包之外，并没有其他行李。
“我怀疑，”大卫的声音很不愉快，“罗勃·安得海真的是你所说的具有侠义
精神的绅士？”
“以前的确是，”对方保证道，“可是你知道，现实生活往往会使人变得冷酷。”
他顿了顿，又轻轻地说：“戈登·柯罗德真是太有钱了，钱往往会勾起人潜意识中
卑鄙的本能。”
大卫·汉特站起来。
“我可以给你一个答复：“你去见鬼吧！”
亚登丝毫不为所动，笑着说：“对，我早就想到你会这么说
“你只不过是个该死的敲诈鬼，用不着装腔作势吓唬我。”
“可是要是我真的声张出去，你只怕会很不高兴吧！我倒也不会那么做，要是你
不肯出价钱，我另外还有买主。”
“什么意思？”
“柯罗德家人啊。要是我去对他们说：‘对不起，你们想不想知道罗勃·安得
海还在人世的消息？’哈！他们一定会高兴得跳起来！”
大卫不屑地说：“你别想从他们身上弄到任何东西，他们全都是穷光蛋，每一
个都一样。”
“喔？可以先欠着啊，只要我能证明安得海还活着，戈登·柯罗德太太还是原来
的罗勃·安得海太大，那么戈登·柯罗德婚前所立的遗嘱在法律上还是有效。换句
话说，柯罗德家人不就又有钱了吗？”
大卫默默地坐了好一会儿，然后开门见山地问：“多少钱？”
对方也直串地答道：“两万镑。”
“不可能！舍妹不能动用本金，只能靠利息过日子。”
“那就改成一万好了，应该不难吧！她一定有很多首饰，对不对？”
大卫没有回答，然后又突然说，“好吧。”
对方愣了一会儿。这么轻而易举就获得胜利，似乎使他吃了一惊。
“不能用支票，”他说：“我要现金！”
“总得给我们一点时间去筹钱。”
“我给你四十八小时。”
“下星期二！”
“好吧，你把钱带过来。”大卫还来不及开口，他又说，“我不会答应在荒郊
野外跟你见面，你最好打消那些念头。你把钱拿到这儿——史泰格旅馆——下星期
二晚上九点整。”
“你很多疑，对不对？”
“我知道该怎么做，对你这种人也非常了解。”
“那就照你的意思吧。”
大卫走出房间，下了楼梯，气得脸色发黑。
碧翠丝·李平考特从四号房走出来。四号房和五号房之间有道相通的门，但是
五号房间的房客却不容易发现这一点，因为那道门被一个大衣橱挡住了。
李平考特小姐微红着脸，两眼闪耀着兴奋愉快的光芒。她用激动的手整理一下
那头金发。
涨潮时节第一部 十
“牧者之宫”是栋豪华的大厦，虽然没有遭到敌机破坏，但却也无法完全维持
战前那种安逸舒适的条件。大厦仍然提供各种服务．不过已经不如往日那么好。以
往有两个穿制服的门房，现在却只有一个了。餐厅部仍然供应饮食，可是除了早餐
之外，其他两顿都不负责送到房间了。
戈登·柯罗德太太租的房间在四楼，包括一个带壁上酒吧的起居室，两间有壁
橱的卧房和一间光洁的大浴室。
此刻，大卫·汉特正在起居室中来回踱着方步，罗莎琳坐在一张方型靠背长椅
上看着他，脸色苍白害伯。
“敲诈！”他喃喃道，“敲诈！哼！我这种人会受人敲诈吗？”
她摇摇头，困惑不解地望着他。
“要是我知道怎么办就好了！”大卫说，“要是我知道怎么办就好了！”
罗莎琳小声哭泣着。
他又说：
“只能盲目地做……”他突然转身说，“你把那些翡翠拿到庞德街给老克里特
雷了？”
“嗯。”
“多少钱？”
罗莎琳用惊讶的声音说：“四千，四千镑！他说要是我不想卖的话，应该再保一
次险。”
“对，宝石的价值都涨了一倍。好，我们筹得出这笔钱，可是就算我们做到了，
也只是个开头——我们会一直被他吸血吸到死，罗莎琳，你听到了吗？会被他吸得一
滴血都不剩。”
她哭着说：“喔，我们快离开英国……快点走吧……我们不能到美国——或者
别的地方吗！”
“你不是个斗士，对不对？罗莎琳。你的座右铭是三十六计走为上策。”
她低泣道，“我们错了……这一切都错了……太邪恶了。”
“这时候别跟我说教！我受不了。我们现在的环境非常富裕，我这辈子第一次
有钱——我绝对不会轻易让它溜走，你听到了吗？要不是这场该死的黑暗争斗，我们
应该可以一直舒舒服服地过日子。你懂我的意思吧？这件事也许根本就是骗局，安得
海也许就像我们所想的一样，早就安安稳稳地埋在非洲。”
“别说了，大卫，你让我觉得好害怕。”
他看看她，发现她满脸恐惧，态度马上变了。他走到她身边，坐下来，握住她
冰冷的手。
“别扭心，”他说，“一切有我——你只要照我的话去做就好了。你做得到，
对不对？完全听我的话就够了。”
“我一向都听你的，大卫。”
他笑道：“对，你一向听我的话，我们会安全过关的，千万不要伯。我会想办
法打发掉恩纳可·亚登先生。”
“不是有一首诗说——大卫，说一个人回家的时候……”
“对，”他打断她的话，“我担心的就是这个，不过我一定先查查清楚。”
她说：“星期二晚上你……要把钱拿给他？”
他点点头。
“先给他五千，我会告诉他一时弄不到那么多钱。可是我一定要阻止他去找柯
罗德家人，也许他只是在威协我，不过我不敢肯定。”
他停下来，眼睛像在作梦似地望着远方，脑筋也不停地动着、考虑着、推翻着
各种可能。
接着他笑了——笑得很愉快、很鲁莽。
那是一个男人要采取危险行动之前的笑声，包含着愉快和挑战。
“我信得过你，”他说，“感谢老天，我可以完全相信你！”
“相信我？”她抬起那对充满疑问的大眼睛说，“相信我什么？”
他又笑笑。
“你会完全照我的话去做。罗莎琳，我要秘密进行一项成功的计划。”
又是一阵笑声，“恩纳可·亚登计划。”
涨潮时节第一部 十一
罗力有点惊讶地打开淡紫色大信封。谁会用这种信封写信给他？信上会说些什么？
——而且对方到底怎么弄到这种信封的？大战期间，早就没人用这么花俏的信封了。
他念道：
亲爱的罗力先生：
请原谅我冒昧地写信给你，可是我觉得有些事实应该让你知道。
我之所以会写信绘你，主要是因为那天你驾临敝店的时候，曾经问过我有关一
个人的事。如果你能再度到史泰格来，我会很乐意告诉你。村子里的人都觉得令伯
父突然去世，遗产落人外人手中实在非常遗憾。
希望你不会怪我这么鲁莽，可是我真的觉得有件事应该告诉你。
碧翠丝·李平考特敬笔
罗力看着这封信，脑中起伏不定地思索着。这到底是怎么回事？亲爱的好老碧。
他从小就认识碧翠丝，常常到她爸爸店里买烟草，或者到柜台后面跟她玩，她是个
漂亮的女孩，他记得小时候听别人说她一度离开温斯礼村，大概有一年之久，所以
别人都说她是去把肚子里的私生子生下来。也许是，也许不是。无论如何，她现在
一直很受人尊敬，也很高尚。
罗力抬头看看钟，打算马上就到“史泰格”去。而他的那些表格，只好以后再
说吧。这会儿，他急着想知道碧翠丝到底有什么事迫不及待地要告诉他。
八点过后一会儿，罗力推开通往史泰格酒吧的门。他跟一些熟人打过招呼之后，
靠到吧台边要了份酒，碧翠丝笑着对他说：
“真高兴看见你，罗力先生。”
“晚安，碧翠丝小姐。谢谢你写信给我。”
她迅速看他一眼。
“我马上来找你，罗力先生。”
他点点头，走到一张桌于旁坐下，默默喝着酒。
碧翠丝忙完之后，叫女服务生莉莉到吧台招呼，然后走到罗力身边低声说：
“跟我来，罗力先生。”
她带他穿过走廊，来到一间写着“非请莫入”的房间。房间很小，但卸摆设了
很多东西：豪华的摇椅、立体音响、很多精细瓷器，持于角落还有一个有点损坏的
小丑娃娃。
碧翠丝·李平考特关掉收音机，指指一张稿子，说：
“真高兴你能来，罗力先生。希望你不介意我写信给你——可是上个周未我一直
在心里考虑这件事——就像我所说的，我真的觉得座该让你知道这件事。”
她的表情很快乐，也很自大，显然对自己觉得非常满意。
罗力客气而好奇地问：“有什么事吗？”
“喔，罗力先生，你知道有位先生住在这儿——亚登先生，就是你上次来打听
的那一位。”
“嗯？”
“你来的第二天晚上，汉特先生也来找过他。”
“汉特先生！”
罗力兴趣十足地坐直了身子。
“对，罗力先生。我告诉他亚登先生住在五号房，他点点头就上去了。当时我
的确觉得很意外，那位亚登先生没说认识村子里的人，所以我以为他是陌生人，谁
也不认识。汉特先生似乎很生气，好像碰到什么不愉快的事，不过当然啦，当时我
一点也没想到别的。”
她停下来喘口气，罗力什么都没说，只是静静等着。他从来不催促别人，别人
喜欢馒馒说，他也随他们慢慢听。
碧翠丝俨然地说下去：
“过了一会儿，我刚好要上楼到四号客房收拾床单和毛巾。四号房就在五号房
隔壁，有一道门可以相通——不过从五号房看不出来，因为五号房有个衣橱挡着门，
当然，那个门通常都关着，可是那天刚好开了一点——我确实不知道是谁打开的。”
罗力还是沉默着，只轻轻点点头。
他想，显然是碧翠丝在好奇心作祟之下，有意打开四号房门，看看到底发生了
什么事。
“你知道，罗力先生，我实在是很意外地听到那次谈话。真的，要是有根针掉
下来，都会吓我一大跳……”
碧翠丝简洁地叙述那段“意外”听来的话时，罗力的表情平静得甚至有点迟钝。
碧翠丝·李平考特说完之后，期望地等待着。
过了好几分钟，罗力才仿佛从恍惚中回到现实世界来。接着，他抬起来。
“谢了，碧翠丝，”他说：“非常谢谢你。”
说完，他就走出房间。碧翠丝多少有些失望，她对自己说：罗力先生实在可以
表示一点意见。
涨潮时节第一部 十二
罗力离开“史泰格”之后，脚步自然而然地移向自己家的方向。可是走了几百
码之后，他又突然掉头往回走。
他脑筋接受事情比较慢，直到此刻，他才真正体会到碧翠丝那些话的真正意义。
如果她当真听到过那番话——他相信确实如此——那么，柯罗德家每个人的处境就
会有很大的改变。最适合处理这件事的，当然非罗力的伯伯杰若米莫属了。身为一
个律师，杰若米·柯罗德一定知道如何最恰当地应付惊人的消息，以及应该采取什
么步骤。
罗力虽然宁可亲自采取行动，可是他心里却不得不情愿地承认，这件事最好交
给精明老练的律师处理。杰若米越早知道这个消息越好，于是罗力又把脚步转向杰
若米在大街上的家。
开门的小女佣告诉他，柯罗德先生和太太仍在吃晚餐。她本来想带他直接到餐
厅，可是罗力拒绝了，表示愿意在书房等他们吃完饭。他不大希望佛兰西丝也在场，
事实上，在他们决定采取任何确切的行动之前，越少人知道这件事越好。
他在杰若米书房里不安地来回走动着。书桌上有个公文递送箱，上面标着“故
威廉·贾瑟弥爵士”。书架上摆满了法律书籍。墙上有一张佛兰西丝穿着晚札服的
旧照片，另外还有一张她父亲特兰登爵士穿着骑装的相片。桌上那张照片则是一个
穿着制服的年轻人——杰若米的儿子安东尼，死在战场上。罗力退回椅子上坐下来，
再度望着爱德�
