gulliver of mars(火星上的格列弗)-第16节

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stuff　　　in　　my　　　　veins　　　to　　be　　　watered　　　　down　　　　to　　pallid　　　Martian　　　　sap？　　　　Was　

ambition　　　and　　　hope　　　to　　　desert　　　me；　　　and　　　idleness　　　itself　　　become　　　laborious；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



while　　　life　　　ran　　to　　seed　　　in　　gilded　　　uselessness？　　　　　　Little　　　did　　　I　　　guess　　how　

unnecessary　my　fears　were；　or　of　the　incredible　fairy　tale　of　adventure　into　

which　fate　was　going　to　plunge　me。　

　　　　　Still　engrossed　the　next　morning　by　these　thoughts；　I　decided　I　would　

go　to　Hath。　　　　　　Hath　was　a　manat　least　they　said　sohe　might　sympathise　

even　　　though　　　he　　　could　　　not　　　help；　　　and　　　so；　　　dressing　　　finished；　　　I　　　went　　　down　

towards　the　innermost　palace　whence　for　an　hour　or　two　had　come　sounds　

of　unwonted　bustle。　　　　　　　　　Asking　for　the　way　occasion…　ally　from　sleepy　folk　

lolling　　　about　　　the　　　corridors；　　　waiting　　　as　　　it　　　seemed　　　for　　　their　　　breakfasts　　　to　

come　to　them；　and　embarrassed　by　the　new　daylight；　I　wandered　to　and　fro　

in　the　labyrinths　of　that　stony　ant…heap　until　I　chanced　upon　a　curtained　

doorway　　　　　　which　　　　　admitted　　　　to　　a　　long　　　cham…　　　　ber；　　　high…roofed；　　　　ample　　　　in　

proportions；　with　colonnades　on　either　side　separated　from　the　main　aisle　

by　rows　of　flowery　figures　and　emblematic　scroll…work；　meaning　I　knew　

not　what。　　　　　　Above　those　pillars　ran　a　gallery　with　many　windows　looking　

out　over　the　ruined　city。　　　　　　　　　While　at　the　further　end　of　the　chamber　stood　

three　broad　steps　leading　to　a　dais。　　　　　　　　　As　I　entered；　the　whole　place　was　full　

of　bustling　girls；　their　yellow　garments　like　a　bed　of　flowers　in　the　sunlight　

trickling　through　the　casements；　and　all　intent　on　the　spreading　of　a　feast　

on　long　tables　ranged　up　and　down　the　hall。　　　　　　　　　　　　　　　The　morning　light　streamed　

in　on　the　white　　　cloths。　　　　　　　It　glittered　on　the　　　glass　and　　　the　gold　they　　were　

putting　on　the　trestles；　and　gave　resplendent　depths　of　colour　to　the　ribbon　

bands　round　the　pillars。　　　　　　　　All　were　so　busy　no　one　noticed　me　standing　in　

the　　　twilight　　　　by　　the　　　door；　　　but　　presently；　　　　laying　　　a　　hand　　　　on　　a　　worker's　

shoulder；　　　　　I　　asked　　　　who　　　　they　　　banqueted　　　　　for；　　and　　　why　　　　such　　　　unwonted　

preparation？　

　　　　　〃It　　　is　　　the　　　marriage…feast　　　tonight；　　　stranger；　　　and　　　a　　　marvel　　　you　　　did　　　not　

know　it。　　　　　You；　too；　are　to　be　wed。〃　

　　　　　〃I　　　had　　　not　　　heard　　　　of　　　it；　　damsel；　　　a　　　paternal　　　　forethought　　　　　of　　your　

Government；　I　suppose？　　　　　　　　　　　Have　you　any　idea　who　the　lady　is？〃　

　　　　　〃How　should　I　know？〃　she　answered　laughingly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃That　is　the　secret　

of　　　the　urn。　　　　Meanwhile；　　we　　　have　　　set　　　you　　　a　　　place　　　at　the　　　table…head　　　near　

Princess　Heru；　and　tonight　you　dip　and　have　your　chance　like　all　of　them；　

may　luck　send　you　a　rosy　bride；　and　save　her　from　Ar…hap。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



　　　　　〃Ay；　　　　now　　　　I　　remember；　　　　　　An　　　told　　　me　　　of　　this　　　before；　　　Ar…hap　　　　is　　the　

sovereign　　　with　　　whom　　　your　　　people　　　have　　　a　　　little　　　difference；　　　and　　　shares　

unbidden　in　the　free　distribution　of　brides　to…night。　　　　　　　　　　　　　　　This　promises　to　be　

interesting；　depend　on　it　I　will　come；　if　you　will　keep　me　a　place　where　I　

can　hear　the　speeches；　and　not　forget　me　when　the　turtle　soup　goes　round；　

I　shall　be　more　than　grateful。　　　　　　　　　Now　to　another　matter。　I　want　to　get　a　few　

minutes　　　　　with　　　　your　　　President；　　　　Prince　　　Hath。　　　　He　　　　concentrates　　　　　the　　　fluid　

intelligence　of　this　sphere；　I　am　told。　　　　　　　　　Where　can　I　find　him？〃　

　　　　　〃He　is　drunk；　in　the　library；　sir！〃　

　　　　　〃My　word！　　　　　　　　It　is　early　in　the　day　for　that；　and　a　singular　conjunction　

of　place　and　circumstance。〃　

　　　　　〃Where；〃　said　the　girl；　〃could　he　safer　be？　　　　　　　　　　　　　We　can　always　fetch　him　

if　we　want　him；　and　sunk　in　blue　ob…　livion　he　will　not　come　to　harm。〃　

　　　　　〃A　　　cheerful　　　　　view；　　　Miss；　　　　which　　　　is　　worthy　　　　of　　the　　　attention　　　of　　　our　

reformers。　　　　　　Nevertheless；　I　will　go　to　him。　　　　　　　　　　I　have　known　men　tell　more　

truth　in　that　state　than　in　any　other。〃　

　　　　　The　servitor　directed　me　to　the　library；　and　after　deso…　late　wanderings　

up　crumbling　steps　and　down　mouldering　corridors；　sunny　and　lovely　in　

decay；　I　came　to　the　im…　mense　lumber…shed　of　knowledge　they　had　told　

me　of；　a　city　of　dead　books；　a　place　of　dusty　cathedral　aisles　stored　with　

forgotten　　　learning。　　　　　　At　　　a　　　table　　　sat　　　Hath　　　the　　　purposeless；　　　enthroned　　　in　

leather　　　and　　　vellum；　　　snoring　　　in　　　divine　　　content　　　amongst　　　all　　　that　　　wasted　

labour；　and　nothing　I　could　do　was　sufficient　to　shake　him　into　semblance　

of　　　intelligence。　　　　So　　　perforce　　　I　　　turned　　　away　　　till　　　he　　　should　　　have　　　come　　　to　

him…　　　self；　　　and　　　wandering　　　　　　round　　　　the　　　splendid　　　litter　　of　　　a　　noble　　library；　

presently　amongst　the　ruck　of　volumes　on　the　floor；　amongst　those　lordly　

tomes　　　in　　　tattered　　　green　　　and　　　gold；　　　and　　　ivory；　　　my　　　eye　　　lit　　　upon　　　a　　　volume　

propped　up　curiously　on　end；　and　going　to　it　through　the　confusion　I　saw　

by　　　the　　　dried　　　fruit　　　rind　　　upon　　　the　　　sticks　　　supporting　　　it；　　　that　　　the　　　grave　　　and　

reverend　tome　was　set　to　catch　a　mouse！　It　was　a　splendid　book　when　I　

looked　more　closely；　bound　as　a　king　might　bind　his　choicest　treasure；　the　

sweet…　scented　leather　　on　it　　　was　no　　　doubt　frayed；　the　golden　　　arabesques　

upon　the　covers　had　long　since　shed　their　eyes　of　inset　gems；　the　jewelled　

clasp　locking　its　learning　up　from　vulgar　gaze　was　bent　and　open。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　it　



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was　　　a　　　lordly　　tome　　　with　　　an　odour　　　of　　　sanctity　　about　　　it；　　and　　　lifting　　　it　　　with　

diffi…　culty；　I　noticed　on　its　cover　a　red　stain　of　mouse's　blood。　Those　who　

put　　　it　　　to　　　this　　　quaint　　　use　　　of　　　mouse…trap　　　had　　　already　　　had　　　some　　　sport；　　　but　

surely　never　was　a　mouse　crushed　before　under　so　much　learning。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

while　　　I　　　stood　　　guessing　　　at　　　what　　　the　　　book　　　might　　　hold　　　within；　　　Heru；　　　the　

princess；　came　tripping　in　to　me；　and　with　the　abrupt　famili…　arity　of　her　

kind；　laid　a　velvet　hand　upon　my　wrist；　conned　the　title　over　to　herself。　

　　　　　〃What　does　it　say；　sweet　girl？〃　I　asked。　　　　　　　　　　　　〃The　matter　is　learned；　by　its　

feel；〃　and　that　maid；　pursing　up　her　pretty　lips；　read　the　title　to　me〃The　

Secret　of　the　Gods。〃　

　　　　　〃The　　　　　Secret　　　of　　the　　Gods；〃　　　　　I　　murmured。　　　　　　〃Was　　　　　it　　pos…　　sible　　　other　

worlds　had　struggled　hopelessly　to　come　within　the　barest　ken　of　that　great　

knowledge；　while　here　the　same　was　set　to　catch　a　mouse　with？〃　

　　　　　I　　　said；　　　〃Silver…footed；　　　sit　　　down　　　and　　　read　　　me　　　a　　　passage　　　or　　　two；〃　　　and　

propping　　　the　　　mighty　　　volume　　　upon　　　a　　　table　　　drew　　　a　　　bench　　　before　　　it　　　and　

pulled　her　down　beside　me。　

　　　　　〃Oh！　　　a　　　horrid；　　　dry　　　old　　　book　　　for　　　certain；〃　　　cried　　　that　　　lady；　　　her　　　pink　

fingertips　falling　as　lightly　on　the　musty　leaves　as　almond　petals　on　March　

dust。　　　　〃Where　shall　I　begin？　　　　　　　　　It　is　all　equally　dull。〃　

　　　　　〃Dip　in；〃　was　my　answer。　　　　　　　　　　　〃　'Tis　no　great　matter　where；　but　near　the　

beginning。　　　　　　　What　　　says　　　the　　　writer　　　of　　　his　　　intention？　　　What　　　sets　　　he　　　out　　　to　

prove？〃　

　　　　　〃He　says　that　is　the　Secret　of　the　First　Great　Truth；　descended　straight　

to　him〃　

　　　　　〃Many　have　said　so　much；　yet　have　lied。〃　

　　　　　〃He　says　that　which　is　written　in　his　book　is　through　him　but　not　of　

him；　　　past　　　criticism　　　and　　　beyond　　　cavil。　　　　　'Tis　　　all　　　in　　　ancient　　　and　　　crabbed　

characters　going　back　to　the　threshold　of　my　learning；　but　here　upon　this　

passage…top　where　they　are　writ　large　I　make　them　out　to　say；　'ONLY　THE　

MAN　WHO　HAS　DIED　MANY　TIMES　BEGINS　TO　LIVE。'〃　

　　　　　〃A　　pregnant　　　passage！　　　　　　　　Turn　　　another　　　page；　　　and　　　try　　　again；　　　I　　　have　　　an　

inkling　of　the　book　already。〃　

　　　　　〃'Tis　poor；　silly　stuff；〃　said　the　girl；　slipping　a　hand　covertly　into　my　

own。　　　　　〃Why　will　you　make　me　read　it？　I　have　a　book　on　pomatums　worth　



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twice　as　much　as　this。〃　

　　　　　〃Nevertheless；　dip　in　again；　dear　lady。　　　　　　　　　　　　What　says　the　next　heading？〃　

And　　　　　with　　　a　　　little　　sigh　　at　　the　　heaviness　　　　　of　　　her　　task；　　　Heru　　　　read　　　out：　

〃SOMETIMES　THE　GODS　THEM…　SELVES　FORGET　THE　ANSWERS　

TO　THEIR　OWN　RIDDLES。〃　

　　　　　〃Lady；　I　knew　it！　

　　　　　〃All　　　this　　　is　　　still　　　preliminary　　　to　　　the　　　great　　　matter　　　of　　　the　　　book；　　　but　　　the　

mutterings　of　the　priest　who　draws　ba