gulliver of mars(火星上的格列弗)-第13节

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　　　　　〃It　matters　nothing；〃　said　the　man；　as　if　he　were　asleep。　

　　　　　〃Ay；　but　by　the　stars　it　does；　for　it　will　vex　the　quiet　repose　of　　　your　

soul　tomorrow　if　your　heirs　should　swear　they　could　not　find　them。〃　

　　　　　〃It　matters　nothing；〃　muttered　the　will…wrapped　visionary。　

　　　　　〃It　　　will　　　matter　something　　　if　　　I　　　take　　　you　　　at　　　your　　　word。　Come；　　　friend　

Purple…jerkin；　will　you　take　the　council　with　your　legs　and　run　while　there　

is　yet　time；　or　stand　up　to　be　thrown　at？〃　

　　　　　〃I　stand　here　immoveable　in　the　confidence　of　my　initia…　tion。〃　

　　　　　〃Then；　by　thunder；　I　will　initiate　you　into　the　mysteries　of　a　javelin…　

end；　and　your　blood　be　on　your　head。〃　

　　　　　The　　　Martians　　　were　　　all　　　craning　　　their　　　necks　　　in　　　hushed　　　eagerness　　　as　　　I　

turned　to　　　the　　casting…place；　　and；　　poising　　　the　　javelin；　　faced　　　the　　magician。　

Would　he　run　at　the　last　moment？　　　　　　　　　　　　　　　I　half　hoped　so；　for　a　minute　I　gave　

him　the　chance；　then；　as　he　showed　no　sign　of　wavering；　I　drew　my　hand　

back；　shook　the　javelin　back　till　it　bent　like　a　reed；　and　hurled　it　at　him。　

　　　　　The　Martians'　heads　turned　as　though　all　on　one　pivot　as　the　spear　sped　

through　　　the　　　air；　　　expecting　　　no　　　doubt　　　to　　　see　　　it　　　recoil　　　as　　　others　　　had　　　done。　

But　it　　　took　　　him　　full　　　in　　　the　　centre　　of　　　his　chest；　　　and　　　with　　　a　　wild　　　wave　　　of　

arms　and　a　flutter　of　purple　raiment　sent　him　backwards；　and　down；　and　

over　and　over　in　a　shapeless　heap　of　limbs　and　flying　raiment；　while　a　low　

murmur　of　awed　surprise　rose　from　the　spectators。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　crowded　round　



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him　in　a　dense　ring；　as　An　came　flitting　to　me　with　a　startled　face。　

　　　　　〃Oh；　stranger；〃　she　burst　out；　〃you　have　surely　killed　him！〃　but　more　

astounded　I　had　broken　down　his　guard　than　grieved　at　his　injury。　

　　　　　〃No；〃　I　answered　smilingly；　〃a　sore　chest　he　may　have　tomorrow；　but　

dead　he　is　not；　for　I　turned　the　lance…point　back　as　I　spun　it；　and　it　was　the　

butt…end　I　threw　at　him！〃　

　　　　　〃It　was　none　the　less　wonderful；　I　thought　you　were　a　common　man；　a　

prince　mayhap；　come　but　from　over　the　hills；　but　now　something　tells　me　

you　are　more　than　that；〃　and　she　lapsed　into　thoughtful　silence　for　a　time。　

　　　　　Neither　of　us　were　wishful　to　go　back　amongst　those　who　were　raising　

the　bruised　magician　to　his　legs；　but　wandered　away　instead　through　the　

deepening　　　　　　twilight　　　towards　　　　　the　　city　　over　　　meadows　　　　　　　whose　　　　damp；　　　　soft　

fragrance　loaded　the　air　with　sleepy　pleasure；　neither　of　us　saying　a　word　

till　　　the　　　dusk　　　deepened　　　and　　　the　　　quick　　　night　　　descended；　　　while　　　we　　　came　

amongst　the　gardened　houses；　the　thousand　lights　of　an　unreal　city　rising　

like　a　jewelled　bank　before　us；　and　there　An　said　she　would　leave　me　for　a　

time；　meet…　ing　me　again　in　the　palace　square　later　on；　〃To　see　Princess　

Heru　read　the　destinies　of　the　year。〃　

　　　　　〃What！〃　I　exclaimed；　〃more　magic？　　　　　　　　　　　　　　I　have　been　brought　up　on　more　

substantial　mental　stuff　than　this。〃　

　　　　　〃Nevertheless；　　　I　　　would　　　advise　　　you　　　to　　　come　　　to　　　the　　　square；〃　　　persisted　

my　　　companion。　　　　　　　　〃It　　　affects　　　us　　　all；　　　andwho　　　knows？　　　may　　　affect　　　you　

more　than　any。〃　

　　　　　Therein　　　poor　　　An　　　was　　　unconsciously　　　wearing　　　the　　　cloak　　　of　　　prophesy　

herself；　and；　shrugging　my　shoulders　good…　humouredly；　I　kissed　her　chin；　

little　realising；　as　I　let　her　fingers　slip　from　mine；　that　I　should　see　her　no　

more。　

　　　　　Turning　　　back　　　alone；　　　through　　　the　　　city；　　　through　　　ways　　　twinkling　　　with　

myriad　　　lights　　　as　　　little　　　lamps　　　began　　　to　　　blink　　　out　　　amongst　　　garlands　　　and　

flower…decked　booths　on　every　hand；　I　walked　on；　lost　in　varying　thoughts；　

until；　fairly　tired　and　hungry；　I　found　myself　outside　a　stall　where　many　

Martians　stood　eating　and　drinking　to　their　hearts'　content。　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　known　

to　　　none　　　of　　　them；　　　and；　　　forgetting　　　past　　　experience；　　　was　　　looking　　　on　　　rather　

enviously；　when　there　came　a　touch　upon　my　arm；　and　



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　　　　　〃Are　you　hungry；　sir？〃　asked　a　bystander。　

　　　　　〃Ay；〃　　　I　　　said；　　　〃hungry；　　　good　　　friend；　　　and　　　with　　　all　　　the　　　zest　　　which　　　an　

empty　purse　lends　to　that　condition。〃　

　　　　　〃Then　here　is　what　you　need；　sir；　even　from　here　the　wine　smells　good；　

and　　　the　　　fried　　　fruit　　　would　　　make　　　a　　　mouse's　　　eye　　　twinkle。　　　Why　　　do　　　you　

wait？〃　

　　　　　〃Why　wait？　　　　　　　Why；　because　though　the　rich　man's　dinner　goes　in　at　his　

mouth；　the　poor　man　must　often　be　content　to　dine　through　his　nose。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

tell　you　I　have　nothing　to　get　me　a　meal　with。〃　

　　　　　The　stranger　seemed　to　speculate　on　this　for　a　time；　and　then　he　said；　

〃I　cannot　fathom　your　meaning；　sir。　Buying　and　selling；　gold　and　money；　

all　　　these　　　have　　　no　　　mean…　　　ing　　　to　　　me。　　Surely　　　the　　　twin　　　blessings　　　of　　　an　

appetite　and　food　abundant　ready　and　free　before　you　are　enough。〃　

　　　　　〃What！　free　is　itfree　like　the　breakfast　served　out　this　morning？〃　

　　　　　〃Why；　of　course；〃　said　the　youth；　with　mild　depreci…　ation；　〃everything　

here　　　　is　　free。　　Everything　　　　　　is　　his　　who　　　　will　　take　　　it；　　without　　　exception。　

What　else　is　the　good　of　a　co…　herent　society　and　a　Government　if　it　cannot　

provide　you　with　so　rudimentary　a　thing　as　a　meal？〃　

　　　　　Whereat　joyfully　I　undid　my　belt；　and；　without　nicely　examining　the　

argument；　marched　into　the　booth；　and　there　put　Martian　hospitality　to　the　

test；　eating　and　drinking；　but　this　time　with　growing　wisdom；　till　I　was　a　

new　　　man；　　　and　　　then；　　　paying　　　my　　　leaving　　　with　　　a　　　wave　　　of　　　the　　　hand　　　to　　　the　

yellow…girted　one　who　dispensed　the　common　provender；　I　sauntered　on　

again；　caring　little　or　nothing　which　way　the　road　went；　and　soon　across　

the　current　of　my　medita…　tions　a　peal　of　laughter　broke；　accompanied　by　

the　piping　of　a　flute　somewhere　close　at　hand；　and　the　next　minute　I　found　

myself　amid　a　ring　of　light…hearted　roisterers　who　were　linking　hands　for　a　

dance　to　the　music　a　curly…　headed　fellow　was　making　close　by。　

　　　　　They　made　me　join　them！　　　　　　　　　　　　One　rosey…faced　damsel　at　the　hither　end　

of　the　chain　drew　up　to　me；　and；　without　a　word；　slipped　her　soft；　baby　

fingers　into　my　hand；　on　the　other　side　another　came　with　melting　eyes；　

breath　like　a　bed　of　violets；　and　banked…up　fun　puckering　her　dainty　mouth。　

What　could　I　do　but　give　her　a　hand　as　well？　　　　　　　　　　　　　　　The　flute　began　to　gurgle　

anew；　like　a　drinking　spout　in　spring…　time；　and　away　we　went；　faster　and　



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faster　each　minute；　the　boys　and　girls　swinging　themselves　in　time　to　the　

tune；　and　capering　presently　till　their　tender　feet　were　twinkling　over　the　

ground　　　in　　　gay　　　confusion。　　　　　Faster　　　and　　　faster　　　till；　　　as　　　the　　　infection　　　of　　　the　

dance　spread　even　to　the　outside　groups；　I　capered　too。　　　　　　　　　　　　　　　　My　word！　if　they　

could　have　seen　me　that　night　from　the　deck　of　the　old　Carolina；　how　they　

would　have　laughedsword　swinging；　coat…tails　flying　faster　and　faster；　

round　　　and　　　round　　　we　　　went；　　　till　　　limbs　　　could　　　stand　　　no　　　more；　　　the　　　gasping　

piper　　　　blew　　　　himself　　　　quite　　out；　　　and　　　the　　dance　　　　ended　　　　as　　abruptly　　　　as　　it　

commenced；　the　dancers　melting　away　to　join　others　or　casting　themselves　

panting　on　the　turf。　

　　　　　Certainly　　　　　these　　　Martian　　　　　girls　　were　　　　blessed　　　with　　　　an　　in…　　gratiating　

simplicity。　　　　　My　new　friend　of　the　violet…scented　breath　hung　back　a　little；　

then　after　looking　at　me　de…　murely　for　a　minute　or　two；　like　a　child　that　

chooses　a　new　playmate；　came　softly　up；　and；　standing　on　tiptoe；　kissed　

me　on　the　cheek。　　　　　　　　　It　was　not　unpleasant；　so　I　turned　the　other；　whereon；　

guessing　　　my　　　meaning；　　　without　　　the　　　smallest　　　hesitation；　　　she　　　reached　　　up　

again；　　　and　　　pressed　　　her　　　pretty　　　mouth　　　to　　　my　　　bronzed　　　skin　　　a　　　second　　　time。　

Then；　with　a　little　sigh　of　satisfaction；　she　ran　an　arm　through　mine；　saying；　

〃Comrade；　from　what　country　have　you　come？　I　never　saw　one　quite　like　

you　before。〃　

　　　　　〃From　　what　　　country　　had　　　I　　　come？〃　　　　　　　　Again　　　the　　　frown　　　dropped　　　down　

upon　my　forehead。　　　　　　　　　　Was　I　dreamingwas　I　mad？　　　　　　　　　　　　　　Where　indeed　had　I　

come　from？　　　　　　　　I　stared　back　over　my　shoulder；　and　there；　as　if　in　answer　to　

my　thought　there；　where　the　black　tracery　of　flowering　shrubs　waved　in　

the　soft　night　wind；　over　a　gap　in　the　crumbling　ivory　ramparts；　the　sky　

was　　　brightening。　　　　　　As　　　　I　　　looked　　　into　　the　　　centre　　　of　　that　　　glow；　　　a　　planet；　

magnified　b