人人都爱经济学-第4节
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谁能进行正确的配置呢?几百年来的实践证明,市场是最好的手段。说到底,市场是一种拍卖机制,企业之间通过竞争,会引导资金流向有利润的地方。?
市场力量越薄弱的地方,人们越不富裕,为什么?就是因为市场的力量太有限了,资金,这个最稀缺的资源,都被行政配置了,它们都没有流到有利润的地方去。?
机会考虑,对于资源正确配置非常重要,对于我们做出正确决策,也非常有启发,别忘了经常进行机会考虑!
经济学的第三个独特思维方式是均衡考虑。?
均衡本来是物理学上的一个概念,指一个物体在大小相等方向相反的两个力的作用下,而暂时保持一种静止不动的状态。经济学把这个概念借用过来,作为自己分析问题的基本方法之一。?
一件事情,如果有好处,好处大于坏处,人们就会着手去做。可是再好的事情做下去也会变成不好的事,这叫物极必反。比如吃饭,看到饭菜好吃,就大口大口地吃起来,可是你不会一直吃下去,因为吃到一定时候就会觉得,这一口不如上一口好吃了,我们已经说过,这叫边际效用递减,也就是新增加的一口,没有上一口好吃,而且这个递减会一直持续下去。?
肯定有那么一口,是你的最后一口。这一口在理论上说,你吃不吃都是一样的,这一口的效用是零。但下一口你不会再吃了,因为下一口,你吃了还不如不吃,它比上一口的效用要低,是负数,也就是你只觉得撑得慌、难受。?
其实,在你吃第一口的时候,你的胃就已经开始难受了,只不过你还不觉得,吃到最后一口的时候,这种感觉才开始强烈起来。胃难受是吃饭的坏处。?
你吃的最后一口,就是由于吃了它,你觉得增加的好处,也就是边际好处,和增加的坏处,也就是边际坏处,相等的那一口。跟物体的均衡是一个道理。?
第9节:经济学如何看世界(6)
所以,做事做到什么程度,就要看边际好处和边际坏处在哪里相等。在此前,应该继续做,因为做的话,你的净好处,即好处减去坏处,就增加了;在此后则应该减少做,减少才会使你的净好处增加。这样你的利益才会达到最大化,相等于吃饱了又不难受。虽然你想都吃下去,但是,你不应该如此,因为全吃下去,会把你撑死。现实中,确实有撑死的人。这些人只看到吃饭的好处,忘记了坏处。?
均衡是一种暂时的静止状态,静止意味着事物让自己的某种状态持续一段时间,也就是会稳定一段时间。?
人们常常嘲笑老年人保守,害怕变化。其实,害怕变化是人的普遍特征,变化意味着不确定性,当人面临不确定性的时候,就会紧张,行动失据,遭受损失。人们买保险,就是花钱买确定性,买个平安,可见人们喜欢的是确定性,否则不会花钱买保险。?
而均衡就是一种稳态,一种确定,因为至少暂时不会变化。只有当事情处于不变状态时,人们才有机会观察、认识它们。如果事情从不停下来,变化无常,要认识它们是困难的。?
均衡还意味着事物的变化是缓慢的,是一点一点发生的。比如人类在进步,可是进步是一点一点进行的。马歇尔教授是现代微观经济学理论的奠基人(经济学的理论基础包括两部分:微观经济学和宏观经济学。他的学生凯恩斯是宏观经济学的创立者,这对师徒,合起来建立了完整的现代经济学体系),他有一句名言,就是:自然不能飞跃。不能飞跃的意思就是变化比较慢。因为有不同的力量在影响着事物的运动,而且方向是不一致的。?
假如你熟悉的一个人,今天和昨天的样子差距太大,你就会认不出他来,幸亏我们变化得比较慢,才相安无事。?
均衡也是一点一点达到的,这是边际考虑的结果。经济学上把前边说的边际好处叫边际收益,边际坏处叫边际成本。均衡是人们不断比较边际收益和边际成本的结果。?
消费者购买的最后一单位商品,就是让自己花的钱所损失的效用和获得的边际效用相等;厂商生产的最后一单位商品,是让自己的边际成本与边际收益相等的那一单位。这个听起来很玄乎,看了后面章节的内容就明白了。?
均衡也意味着各种力量达到一种妥协。我们做事情,就是考虑各种因素,求得一种均衡的、让各方都接受的结果,这样大家才会相安无事。如果不能做到均衡,事情就不会结束。就如谈判,难就难在各方利益的均衡,必须作出妥协才能有结果。?
均衡对我们的启发是,为了达到有意义的结局,必须调整自己的行为,同时不能顾此失彼。
第10节:经济学的基石:经济人假设(1)
第3章??经济学的基石:经济人假设????
相对于现实本身来说,所有的科学都不是真事,因为科学都有自己的假设,在这个假设之下,推演出一系列的结论,但是假设很难成为现实。?
所以,理论并非现实本身,而仅仅是对现实的解释罢了。现实本身太过复杂,任何理论都无法百分之百地反映,比如人的心理活动。?
所以世界上不可能有不受任何约束的、放之四海而皆准的理论,一切以此标榜的所谓理论,都是毫无用处的骗人之术。?
经济学,也仅仅是一种对现实世界的解释。解释的对象主要是人的行为。经济学是一门科学,所以有自己的假设,经济学的假设就是:人是理性的。?
如果你开始不怀疑假设,哪怕是看起来荒唐的假设,那么恭喜你,你已经进入了科学之门。?
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1590年,近代科学的奠基人,意大利的伽利略(1564~1642),在比萨斜塔上做了一个著名的实验。他把两个重量不同的金属球同时从塔顶垂直抛下。人们看到的是,这两个不同重量的球同时坠地。?
先前,根据古希腊著名的科学家和哲学家亚里士多德(公元前384~前322)物体的下落速度跟重量成比例的理论,应该是重的球先坠地。当亚里士多德这样说的时候,没有任何条件限制,也就是说,在任何时间、地点下,这个结论总是成立的。这叫绝对真理。?
其实,所有的理论,都是相对真理,都是在一定条件下正确,脱离了这个条件,真理就是谬误了。换句话说,只有那些在有些条件下正确、有些条件下谬误的东西,才称得上是真理。因为这样的东西才对我们有用。在任何条件下都对的东西,实际上没有任何用处。世界上根本不存在这样的理论,除非它是在骗你。?
所有的科学,最突出的特征,都有自己的假设。不同的假设,是区分不同学科的重要标志。?
比如牛顿力学,就假设时空是绝对的;爱因斯坦的相对论没有这样的假设,然而它假设光速是不变的。这些理论都是科学,然而它们仅仅在假设下才成立,超出了这个假设,就是谬误了。比如牛顿力学在爱因斯坦的时空观下就是错误的。?
伽利略是科学的先驱,他当然知道这一点。看看他的实验。伽利略根据这个实验,得出了自由落体定律,也就是重量与下落速度无关,不同重量的东西下落速度是一样的。可是这个定律不是没有条件的,这个条件就是没有空气阻力。?
当伽利略向下抛球时,有没有空气阻力?有。?
为什么两个球同时坠地了呢?就是因为虽然有空气阻力,但是这个阻力可以忽略掉,它们对球的下降没有什么作用。所以,表面看起来,两个球是同时坠地的。?
如果是一个铁球,一个纸片同时往下扔,谁先坠地?铁球。那这证明没证明亚里士多德的结论是正确的呢?没有!?
因为亚里士多德这样说的时候,没有任何限制。我们只要找到一个反例,就可以证明他是错的。伽利略的实验,就推翻了它。?
可是,铁球先坠地,纸片后坠地,推翻了伽利略的定律没有呢?没有!?
因为伽利略定律有自己的假设,即没有空气阻力。当铁球和纸片一块往下抛的时候,空气阻力就起作用了,就不能忽略了。所以,这就不是伽利略定律能管的事情了。?
可以想想,如果可以做到没有空气阻力,比如在真空里,铁球和纸片还是会一块坠地的。?
再想想,伽利略做那个试验时,两个金属球是否真的同时坠地了呢?严格地说,也不是。不过从肉眼看,是一块坠地罢了。为什么?就是因为还是有那么一点点空气阻力的。?
看,科学并不是真事,它只在自己假设的或者圈定的领域里成立,在此之外,就不成立。?
我们常常说,理论是现实的反映,其实,不是这样的。现实是非常非常复杂的,没有任何理论能够百分之百地反映它。人的智力和能力毕竟有限,人不是万能的〃上帝〃。理论其实仅仅是现实的解释,也就是解释为什么如此。?
比如据说牛顿看见苹果坠地,悟出了万有引力定律。苹果坠地而不是往上飘,是因为有地球的万有引力。也许有人说这是因为地球里面有鬼神在叫魂呢。?
那理论还有什么用呢?理论的作用是,当满足或者接近理论假设的场合,理论可以解释人们的行动。比如,万有引力可以解释苹果落地,还可以解释很多类似的现象;而叫魂的理论,却不能解释任何类似的事情。?
更重要的是,理论可以预测和指导人们的行动。万有引力可以预测星球的运行轨道,而叫魂什么也预测不了。?
有人常常怀疑假设,说假设不合情理等等,这是没有科学素养的主要标志。假设是研究、认识复杂世界的需要。只有做出假设,忽略掉一些不相干的东西,关注要研究的因素本身,才有助于迅速认清事情的本质。如果不做假设,同时考虑所有情况,很难取得进展。?
比如,地图就是对城市的一种假设。在地图上,现实中弯曲的路变成了直的,高度不同的建筑全都是一样高的,而且全都缩小了若干倍。如果没有这些处理,地图和城市本身一模一样,地图还有什么用呢??
你看台球比赛,那些高手技术娴熟,令我们叹为观止。也许他们不懂入射角等于反射角的原理,但是如果我们假设他们懂这个道理,就可以预测他下一步该如何击球,而且好像这些高手确实是按照这个原理去击球的。你的这个假设,对于你预测台球手的下一步行动,是有用的。这就是假设的作用。?
当然,假设是可以变动的,如果在一个假设下得出的结论跟现实相差太大,就可以改变假设。但是一旦假设给定,就要在这个假设下来分析事物,以保证逻辑上的一致性。?
说了这么多,该说说经济学了。?
经济学是一门科学,所以也有自己的假设,经济学的假设不止一个,但是最根本的只有一个,这就是经济人假设,也叫理性人假设。?
经济人假设的意思是说,每个人,当然这个人不但包括自然人,也包括厂商,都是在给定约束下追求自己利益的极大化。?
因为资源稀缺,所以人是受到资源稀缺的约束的,比如收入的限制、时间的限制、价格的限制等。人们只能在这个约束下追求利益极大化。?
整个经济学大厦就是建立在这个假设基础上的。如果否认这个假设,就等于取消了经济学本身。?
人都是追求自己利益的,而且追求自己利益的极大化,也就是最大化。为什么可以这样来看待人和人的行为呢??
不错,人是高级动物,但首先是动物。这一点常常被忽略了。动物,就单个来说,比人的本事大多了。比如,鸟会飞,狗能预测地震,而人不能。?
动物都有趋利避害的本能。你给你的宠物小狗食物,它就会跑过来,这叫趋利;你打它,它就会跑开,这就是避害。趋利避害是自保,自我保全,因为只有自保,才谈得上其他。动物的本能就是这样。?
第11节:经济学的基石:经济人假设(2)
人也是趋利避害的,趋利避害就是在追求自己利益的极大化。在任何情况下,都是如此,这就是人性。?
人性是没有好坏之分的,但是只有这样才是人。过去的人,现在的人,将来的人,都是如此。?
古语说,两害相权取其轻,两利相权取其重。比如,其�