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第360节

猛虎王朝-第360节

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森林可供掩蔽,类似于空旷的沙漠或者平坦的荒野,故而进攻更有效率。为了争夺和保护制海权,双方的海军都会採取先下手为强的策略。一旦两军碰面,就会抢先发动迅猛的进攻。”
  “哇!”密尔顿眼中不由得露出神往之色。
  “可是,火焰佣兵团也是受雇于海港同盟的佣兵,如果海港同盟下令撤退,”摩瓦迷惑地说道:“他们又怎么会擅自北侵呢?”
  “唉,善良的孩子。”贝叶摸着摩瓦的脑袋道:“你真的以为这支来路神秘,人数众多的异教大军,是一支佣兵部队吗?”
  死里逃生,在最后时刻翻盘的萨格尔人,全城都陷入狂欢之中,为这座富饶而伟大的城市摆脱战火的劫难,从悬崖的边缘被勇敢的火焰佣兵救回而大肆庆贺。
  不过,这些庆功的人们不会想到,他们摆脱了肉眼能见的危机,却正在走向看不见的灾难深渊……
  包括港口码头在内的所有重要地区,现在通通由信奉圣火教的黑袍战士掌控,海港同盟原有的各支佣兵团残部在激烈的大战中遭受进一步削弱。
  倖存下来的人,不是被分散成各支小部队参与追击,就是被驱赶到城外军事营地驻紮,只有杜米特雷等头目的总部驻地仍予以保留。
  今日,萨格尔港口戒备森严,黑袍战士们三步一岗,五步一哨,不准任何市民入内。
  像一座海上宫殿般的“永恆号”泊船靠定,艾哈迈德在大批亲兵的簇拥下,出现在船头。
  除了休伦享有宗教特权而可以站立相迎外,奥图曼等一众前来迎接的将官尽皆跪伏在地。
  “我接受真主的赐予,来接管这片异教丛生的大陆!”
  第一次踏上这片大陆,艾哈迈德也跪倒在地,展开双臂,仰首向无垠的天空发出誓言! 
 
 
 
  
第二十五集 第四章
 
  “沙漠帝国的艾哈迈德陛下?”丹西问道。
  “是的,这就是正主儿。”贝叶点头道。
  “他可不认为自己是正主,他说除了真主其他的都是假主,一切世人都是真主的奴仆,”安多里尔将一卷情报递给丹西,“而他自己,只是其中最卖力效劳的一个。”
  “沙漠帝国正式接管两盟半岛的所有城市,奉艾哈迈德陛下为国君,行使军政大权,奉休伦为圣火教主祭,永远诚心服侍真主。”丹西一边念着情报,一边笑道,“政教分离,倒是比圣火国要好点。只是,两盟半岛素来实行城邦民主的松散议会制度,商人们会答应吗?”
  “各佣兵团不是被解散,就是遭暗算,在屠刀的威逼下,谁敢不同意。”贝叶说道,“杜米特雷遭刺杀,陆埃达亚及一批同党们舍弃上帝,投奔了真主的怀抱。海港同盟,再无能够与他抗衡的势力了。”
  “城内所有的雕像、雕塑都被砸烂,教堂、佛庙全被焚毁,教士、和尚被乱棒打死,其财产尽皆没收,归圣火教寺庙所有。”丹西边念边道,“哈哈,费文陛下只怕要气死了。”
  “我已经派人前往钦斯尼亚,向费文陛下陈情,授予领主护教圣徒头饺,允许我军奔赴半岛参战。”贝叶道,“跨国借道,可需要东教廷的疏通才行。”
  “帝国子民,均须以圣训为指导,虔诚信奉真主,勤习教义,颂主恩典,坚守礼拜之功不断。男子上寺庙祷拜时须着圣衣法袍,女子须用外衣蒙住身体,以面纱遮住脸庞,降低视线,不许露出首饰,于嚣尘浊世中保持高贵之品格。帝国境内严禁邪魔异教传播,违背者受火刑处死。”丹西读着读着,忍不住又道,“好嘛,两盟半岛的花花世界让他变成了一座巨大的清修寺庙。”
  “更有意思的还在后头呢。”安多里尔接口道。
  “帝国鼓励贸易,保证商人权利,保证一切信民的合法财产,但须遵守以下戒条:一,禁止制造、饲养、贩卖、经营、食用以下不洁物品。酒及酒类制品、神像、自然死亡的动物、猪。二,禁止食用以下动物,狗猫、狮子老虎狼。三,禁止赌博、卖淫、占卜、算卦,也不许接受从事这些行业者的钱财。四,经营中不可转移债户,禁止生息放贷。五,未出世的牛仔、未熟的果实、尚未脱离羊身的毛、没有从母牛乳房中挤出的奶、还没有从奶液提炼出来的奶油,都不许可当作正式商品出售。六,禁止售卖水、草、火种,禁止收取过路、过桥税费。”丹西笑道,“好家伙,多少个行业让他们给毁掉了。”
  “以上仅是部分内容,到底允许经营哪些商品,有多少条禁令,”安多里尔道,“尚须把帝国的《行商指引大全》找来才行。”
  “这真是天赐良机!”丹西狠狠地以拳击掌道,“若能让我进军半岛,此战就已赢定!”
  “能否参战,可还有很多的大难题需要克服哪。”安多里尔皱眉道,“第一,我国既不与半岛接壤,又无出海口,如何进军半岛?第二,对方的海军实力极强,陆军也非常庞大,如何对付?第三,我们必须抓紧时间,趁着沙漠帝国的异教徒立足未稳之机动手,如若迟了,等他们站稳脚跟后,仗也不好打呀。”
  丹西望着指挥台上的两盟半岛地图,绕着台子踱来踱去,就像盯着一块肥肉的老虎,垂涎欲滴,却不知如何下嘴。
  地图上的那些红红绿绿的圆圈和箭头,标志着半岛南部的追逐、逃逸和截击战,仍在激烈地进行着……
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  “圣杰西城已被攻陷,逃回北部商都联盟的道路被悉数切断,沙漠帝国在半岛狭地布下重兵堵截,看来是要将咱们一网打尽,彻底灭绝了。”望着眼前跳动的篝火,撒龙悲叹道,“身后是不知疲倦的追兵,敌人的水师还不停地运载阻击部队,在东边各处海岸登陆。看来,咱们是回不了家乡了……”
  擒龙佣兵团应该算是各支佣兵团里建制最完整的部队了,在萨格尔防御圈的夜袭大战之前,他们就做好了撤逃的准备。战争开始后,仅有五千殿后部队配合进行应景式的佯攻,余者就开始趁夜后撤。不过,即便如此,他们仍在沙漠帝国大军的疯狂追击下损伤惨重。
  沙漠帝国远射有长弓,近战依靠骆驼队进行攻坚冲锋,打开敌阵缺口,而马队则是一色的轻骑兵。
  炎炎的沙漠,把他们熔炼成吃苦耐劳的勇士,虔诚的信仰,把他们转变为狂热的圣战疯子,而商都联盟各佣兵团遗下的大批财物,又进一步刺激着他们的追杀掳掠欲望。
  在这几重因素的联合作用下,沙漠帝国的追击显得尤为凶狂,简直让人没有喘息之机!
  最让人胆寒的恐怕是那些异教徒的残忍无情了,他们显然把面前逃窜的佣兵视作真主的敌人,杀得越多,他们就越有资格进入天堂,故而一旦让他们追上,就只有死路一条,连当俘虏的资格都没有。
  最早逃撤的擒龙佣兵团,尽管战士们英勇作战,仍然跑不出沙漠战士布下的天罗地网,在四面八方的围追堵截之下,如今只剩了一万五千余残兵败将,而且负伤者逾三成之多。他们个个垂头丧气,斗志消沉,全然不见昔日的风采,就连经历过无数大风大浪的老将撒龙,到此刻也有些绝望了……
  “咱们距离异教徒的阻截线仅有一天的路程了,”诺豪竭力为老将打气道,“冲破了这道防线,咱们就有逃生的机会!”
  “难哪!”撒龙点着地图道,“前方两片高地都有重兵把守,其他地方也有无数游骑警戒。在我们身后三十公里处就有一支轻骑追兵,而东侧的港口已于昨日失陷,一支人数近万的步兵在那里登陆,正向我们开来。倘若我们不能在半日之内突破敌军防线,就会被这几支部队剿杀殆尽。”
  “前面至少有三万人,占据地利,以逸待劳,而我军又是如此状态,想在半日内突破,确实太难了。”诺豪也无可奈何地摇头。
  两人正议论着,外围营地外传来了战马嘶鸣声,随后就是夜哨战士大声的呵斥声。
  “谁?!”
  “自己人!我是邓肯!”
  尘土和血迹染满征袍的邓肯,带着百余骑兵跑进了宿营地。
  “艾哈迈德?休伦?沙漠帝国?”
  轲库里能轻声问道。
  “是的。”
  卡拉曼答道。
  “丹西真走运,圣火狂徒们在半岛这么一搅和,他可就有了进军半岛的借口。”里泽一脸的严肃,“假如让他率大军杀入半岛,击败圣火教徒,猛虎自治领不仅获得了一块富庶繁华的领土,而且可以跳出走廊的牵制包围圈,把一盘必死之局走活了。”
  “只要圣火教在半岛立住了脚跟,五十几万圣战狂徒,在休伦和艾哈迈德这样的人带领下,谁赢谁输,只怕殊难料定。”轲库里能神色安详,语调柔和,“马上向詹鲁、塞尔派出使者,尽力阻止和延宕猛虎自治领的行动。”
  “邓肯?!”诺豪在篝火边一跃而起,“你怎么来了?!为什么不回去向丹西领主汇报战况?!”
  “我已经派人送了信,”邓肯跳下马来,“你在这杀敌,我怎么好意思独自回去?”
  原来,尽管恫吓失效,面对十来万登陆大军,邓肯只好撤退,但却并未就此逃离战场。他带领二百擒龙骑兵,小心地跟随在易卜拉辛率领的大军身后,一边观察敌军动向,每日向巨木堡飞鸽传递战报,一边带领将士们偷袭敌军,射杀敌军斥候,攻击后勤小队。在这段时间里,总共有四百余异教战士丧身于这支部队的剑下,当然,邓肯的人马同样也折损近半。
  “这些异教徒身手不错,骑兵的战法跟草原蛮子类似,不过骑射技术要略逊一等。”邓肯一边咕嘟咕嘟地喝水一边说道。
  “他们有骆驼骑队,有可怕的长弓手,有数不清的巨大战舰,步兵和各种器械也很完善,”诺豪摇头道,“应该说,综合实力远强于草原蛮族。”
  “但这是在咱们的土地上作战,不是吗?”邓肯挟挟眼道,“地形他们就远没有我们熟悉。”
  “别卖关子了,”诺豪擂他一拳,“说说看,你侦察到什么情况没有?”
  “易卜拉辛打仗很有经验,准备也很充分,各路咽喉通道,战略要地派出了重兵把守,把退路基本上都堵死了。此外,他还派出一支约五万余人的轻骑部队从北往南横扫,与追击的敌军呼应,夹击各溃逃的佣兵团。”邓肯说道,“但有一点可以利用。在各条小道上,他只派出了小队骑兵警戒,而一些秘密小路,他并不知情。”
  “哦,你知道存在这样的小路吗?”撒龙也来了兴致。
  “有,你们宿地西北二十公里就是灵山,对不对?”
  “我知道,”对于半岛的地理情况,撒龙是非常熟悉的,“可灵山陡峭荒凉,根本没有什么路可走呀。”
  “连你也不知道,难怪易卜拉辛没有在那里设兵阻截了。”邓肯道,“灵山东侧有一个空寂的山谷,里头荆棘丛生,藤蔓如墙,我曾带队在里头宿营。那座山谷看似没有出路,但仔细搜探,砍掉山谷背后的几排树,发现那里有一个拱门大小的洞口,有一条长达百米的古老隧道直接通往灵山北侧!”
  “真的吗?”诺豪依然保持着谨慎,这些日子与那些异教狂徒们交锋,他深深感觉到对方指挥官的奸诈、狡猾和残忍无情,“那处洞口没有被发现吧。”
  “呵呵,我砍完树后,又用树叶、草丛把它遮盖好了,从两边都看不出来,除了我们自己,谁也找不到。”
  “倒是可以赌一下,”诺豪道,“要走就要快,趁着天黑赶路,避免被敌人察觉。”
  “四面八方都有敌军在活动,我们又是在敌军的夹缝里穿越,全体逃跑只怕不行,”撒龙缓缓地拨动篝火道,“必须要留下殿后阻击部队。”
  撒龙说完,诺豪、邓肯以及围在篝火边的擒龙团军官,都是一片缄默。
  他们这一次遇到的是一伙毫无人性的狂热异教徒,见人就杀,基本上不留什么俘虏。擒龙团在北逃过程中,边打边撤,为掩护大部队的行动派出过许多支殿后部队,然而,这些英勇的兵将几乎无人能够活下来……
  “我带三千人向东挺进,吸引敌军主力!”诺豪拔剑而起,打破沉默。
  “我跟你一起去!”邓肯也站起身来。
  “都给我坐下!”撒龙站起来,“擒龙团的战事,不需要外籍军官插手,何况邓肯还要给我们带路!”
  老将军的眼中布满了血丝,熊熊怒焰和悔恨痛心,在目光中交替涌动。
  “我带五万擒龙团的弟兄出征,可却执迷于财富,忘记了危险,忘记了佣兵作战的基本原则,如今人马只剩了不到三分之一,几万弟兄丧身于异教狂人的屠刀之下,连赎回性命的机会都没有!就算回去,我也无颜面对历代首领!”
  “殿后部队由我统帅,其余人

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